Biogen verabschiedet sich von Aduhelm und fokussiert auf erfolgversprechenderes Alzheimer-Medikament

In der Welt der Biotechnologie zeichnet sich eine strategische Neuausrichtung ab: Biogen, der US-amerikanische Biotechnologiekonzern und Wegbereiter in der Alzheimer-Forschung, hat eine deutliche Kurskorrektur vorgenommen. Die langjährigen Bemühungen um das Alzheimer-Medikament Aduhelm sind nun offiziell beendet. Diese Entscheidung folgt nach einer Phase der Kontroversen, in der sich das Medikament mit schwerwiegenden Zulassungsproblemen konfrontiert sah. Die Marktzulassung durch die FDA stand auf wackeligen Füßen, da es an einem definitiven Wirksamkeitsnachweis fehlte, was letztendlich zu einer Verweigerung der Zulassung durch EU-Behörden wegen dieser Unsicherheiten führte.

In einem Statement machte Biogen deutlich, dass nicht Sicherheitsbedenken oder Zweifel an der Wirksamkeit, sondern ökonomische und temporäre Aspekte die treibenden Kräfte hinter dieser Entscheidung waren. Die Suche nach strategischen Partnern oder externen Finanzierungsmöglichkeiten verlief erfolglos, wodurch sich der Konzern gezwungen sah, das Forschungsprogramm für Aduhelm einzustellen. Die Diskontinuität des Projekts spiegelt sich in einer außerplanmäßigen Abschreibung in Höhe von etwa 60 Millionen Dollar im vierten Quartal des Jahres 2023 wider. Der Wirkstoff Aducanumab wird zurück an den ursprünglichen Entwickler, das Schweizer Biotechnologieunternehmen Neurimmune, gehen.

Biogens Bekenntnis zur Alzheimer-Forschung bleibt dennoch ungebrochen. Die durch das Ende von Aduhelm frei werdenden Ressourcen sollen in andere Bereiche des Alzheimer-Segments fließen. Darunter fällt das innovative Medikament Leqembi, welches in Kooperation mit Eisai, einem japanischen Pharmariesen, entwickelt wurde und bereits erfolgreich im Einsatz ist. Leqembi nimmt, ähnlich wie Aduhelm, das Beta-Amyloid-Protein ins Ziel, das eine Schlüsselrolle bei der Alzheimer-Krankheit spielt. Darüber hinaus treibt Biogen die Forschung an weiteren Wirkstoffen voran, unter anderem mit dem Fokus auf das Tau-Protein, das in Verbindung mit Alzheimer ebenfalls von Bedeutung ist. (eulerpool-AFX)