5 Millionen Dollar Belohnung: USA jagt nordkoreanische Technologiediebe
Ein neuer Fall internationaler Cyberspionage sorgt in den USA für Aufsehen: Das US-Außenministerium hat eine Belohnung von 5 Millionen Dollar für Informationen ausgelobt, die zur Aufklärung eines mutmaßlichen Betrugs führen könnten, bei dem nordkoreanische IT-Arbeiter in amerikanischen Unternehmen tätig waren. Diese sollen geheime Unternehmensdaten entwendet und mit der Veröffentlichung gedroht haben, um Lösegelder zu erpressen. Die Erlöse dieser kriminellen Aktivitäten flossen laut den Behörden direkt in das Waffenprogramm Nordkoreas.
Von 2017 bis 2023 sollen rund 130 nordkoreanische Arbeiter Positionen in US-Unternehmen und Non-Profit-Organisationen erlangt und dabei einen beachtlichen Betrag von etwa 88 Millionen Dollar erwirtschaftet haben, der an das nordkoreanische Militärregime weitergeleitet wurde. Die Namen der betroffenen US-Firmen wurden dabei nicht bekanntgegeben.
Die Mission Nordkoreas bei den Vereinten Nationen in New York hat bislang keine Stellungnahme zu den Vorwürfen abgegeben. Laut dem Statement des Außenministeriums stehen zwei bereits sanktionierte nordkoreanische Unternehmen im Fokus: Die in China ansässige Yanbian Silverstar Network Technology und die in Russland befindliche Volasys Silverstar. Diese sollen die Arbeiter koordiniert und in die US-Firmen eingeschleust haben.
Parallel dazu hat das US-Justizministerium Anklagen gegen 14 Nordkoreaner erhoben, die beschuldigt werden, für diese Unternehmen im Rahmen des Betrugs gearbeitet zu haben. Die Anklagen umfassen unter anderem Drahtbetrug, Geldwäsche und Identitätsdiebstahl.
In einer Stellungnahme betonte die stellvertretende US-Justizministerin Lisa Monaco, dass das nordkoreanische Regime IT-Arbeiter gezielt einsetzt, um durch Betrug an sensible Unternehmensinformationen zu gelangen und diese zur Gewinnmaximierung zu nutzen. Dabei haben die Täter die Identitäten hunderter Amerikaner missbraucht, um sich diese Arbeitsplätze zu erschleichen. Zudem unterstützten Komplizen in den USA den Betrug, indem sie Laptops kauften oder erhielten, die von den Arbeitgebern für diese Scheinarbeiter bestimmt waren.
