Das neue Pokemon?: Youkai Watch 2 erobert Japan im Sturm
Es passiert nicht alle Tage, dass man ein Phänomen beim Wachen zusehen kann. In Japan scheint genau dies derzeit zu passieren. Youkai Watch - ein knuffiges Rollenspiel für den 3DS, welches wie Pokémon mit einem Monstersammel-Aspekt daherkommt – mauserte sich seit seiner Veröffentlichung im letzten Sommer zum Riesenhit im Land der aufgehenden Sonne. Durfte Entwickler und Publisher Level-5 (Professor Layton, Dragon Quest VIII) anfangs Youkai Watchs Perfomance ein wenig enttäuscht gewesen sein – in der ersten Woche auf dem Markt wurden lediglich knapp 50.000 Einheiten abgesetzt – wurde das Rollenspiel über die Monate hinweg immer und immer populärer. Nachdem es bis in den Winter wöchentlich solide Verkaufszahlen vorweisen konnte, explodierte die Popularität als die Anime-Adaption zum Level-3-RPG im japanischen Fernsehen startete und unter den einheimischen Kindern zum Riesenhit avancierte.
Trailer zu Youkai Watch 2
Im vergangenen Monat konnte Level-5 nun berichten, dass sich Youkai Watch bereits eine Millionen mal verkauft habe. Doch das soll nur der Anfang sein: Ein Nachfolger befand sich – wie von Level-5 bekannt – bereits am Horizont und erblickte am vergangenen Donnerstag das Licht der japanischen Videospielhändler. Wie die Famitsu nun mitteilt, habe sich Youkai Watch 2 innerhalb seines ersten Wochenendes geradezu spektakulär verkaufen können. Mehr als 1,2 Millionen Einheiten konnten verkauft werden, die Gesamtverkauszahlen des Erstlings wurden somit bereits innerhalb von vier Tagen übertrumpft. Ein Ende des Wahns ist nicht zu erkennen.
Damit tritt Youkai Watch 2 einem elitären Club bei. Nur eine ganz erlesene Auswahl von Spielen ist es in der Japan in der Vergangenheit geglückt, noch in der ersten Woche die magische Millionen zu knacken. Darunter gehören neben populären Nintendo-Franchises wie Pokémon oder Mario, die Final Fantasy-Reihe, die Dragon Quest-Reihe sowie das Monster Hunter-Franchise. Die einzigen Spiele, die nicht aus diesen Serien stammen und in der Vergangenheit noch in der ersten Verkaufswochen die Millionen sprengen konnten, waren Yu-Gi-Oh! Duel Monsters 4 (2000, GameBoy), Resident Evil 3: Nemesis (1999, PlayStation) sowie Resident Evil 2 (1998, PlayStation).
Werbung zu Youkai Watch 2
Es sind jedoch nicht nur die Videospiele zu Youkai Watch, die sich wie warme Semmeln verkaufen. Auch Merchandising wird in rauen Mengen abgesetzt. Besonders populär sind Youkai Watch-Medaillen, welche im gesamten Land Mangelware und unter Kindern höchst begehrt sind.
Es fällt schwer zu sagen, wohin der Weg Youkai Watchs führen wird. Der Anfang der Franchise erinnert jedoch frappierend an die Invasion der Knuddelmonster namens Pokémon vor mittlerweile über 15 Jahren. Ob ein ähnlicher Erfolg möglich scheint, wird sich allerdings zeigen müssen – da Level-5 seine beliebten Marken mit allzu gerne mit jährlichen Sequels zu melken versucht, verflüchtigt sich die Popularität oftmals schneller als einem lieb ist. Es bleibt abzusehen, ob man bei Youkai Watch ein etwas behutsameres Vorgehen an den Tag legt oder darauf baut, in einigen Jahren die nächste Hit-Franchise kreieren zu können. Eine westliche Veröffentlichung der Youkai Watch-Spiele ist derzeit nicht geplant – Level-5 zieht dies jedoch ernsthaft in Betrachtung und verhandelt bereits über den Verkauf der Anime-Rechte ins Ausland.
