Chlorgas: Kampfstoff und Lebensretter zugleich

Aleppo (dpa) - Als Chlorgas bezeichnet man die Form, in der das Element Chlor bei Zimmertemperatur vorliegt. Das gelb-grüne Gas ist hochgiftig. Wird es eingeatmet, greift es die Atemwege und die Lunge an. In hoher Konzentration führt es zu Atemnot und schließlich zum qualvollen Tod.

Im Ersten Weltkrieg wurde Chlorgas als Kampfstoff eingesetzt. Das stechend riechende Chlorgas ist schwerer als Luft und sammelt sich in Senken, etwa in Schützengräben. Auch im syrischen Bürgerkrieg haben Regierungstruppen mehrfach Chlorgas eingesetzt.

Chlorgas ist jedoch nicht nur ein Kampfstoff, sondern wird auch im zivilen Bereich verwendet. Der Mediziner Ignaz Semmelweis entdeckte im 19. Jahrhundert die desinfizierende Wirkung von Chlorwasser. Mit Chlorgas wird deshalb bis heute das Wasser in Schwimmbädern gereinigt. Auch verkeimtes Trinkwasser darf in Deutschland gechlort werden. In der chemischen Industrie dient Chlorgas unter anderem als Grundstoff bei der Herstellung von PVC.